犬體正常的生活活動需要水，蛋白質，脂肪，碳水化合物，礦物質，維生素和纖維素這七大營養成分。
水
在犬體內，血液中的含水量約占80%以上；肌肉的含水量約占72-78%；骨骼中的含水量約占45%。犬對水的需要遠遠超過對食物的需要。犬體內沒有特殊的貯水器官，犬體內水的來源主要從飼料中的水分和直接飲用水中得來，從而達到體內所需水分的平衡。成年犬每天的需水量為每千克體重100毫升水；幼犬為每千克體重150毫升水。
蛋白質
蛋白質是生命活動的主要活性物質，也是生物維持自身生命活動的主要營養物質。在犬的一生中，幼年時是發育的最關鍵階段，蛋白質需要量最大；成年時，蛋白質的需要量漸趨穩定。所以在犬類食物中，動物性飼料應不低於30%，對於一些名貴犬種（像警犬，緝毒犬，緝爆犬等），更應加大動物性飼料的比重。對於成年犬每千克每天需要提供四克可消化的蛋白質。
脂肪
脂肪是生命機體的重要組成部分，它的主要作用是貯存能量。每克脂肪分解後可產生9.4千卡熱量，這高於糖類和蛋白質的能量。脂肪中的能量不能直接被狗吸收，必須被轉化為脂肪酸才能吸收。脂肪酸是犬體細胞膜及生殖器官和激素等的重要萬分。但亞麻油酸和花生油酸等，犬體內不能自己合成，而要從飼料中獲得。犬類易於吸收動物性飼料中的飽和脂肪酸，而對植物性飼料中的不飽和脂肪酸則較難吸收。因此如果長期餵食植物性飼料，會導致狗狗營養不良。
碳水化合物
碳水化合物，俗稱糖。在犬體內，生命活動的主要能量來源是葡萄糖，葡萄糖能夠迅速被犬體吸收。葡萄糖始終在犬的血液中保持一定的水準以維持狗體內器官所需的能量。
礦物質
礦物質是指犬體內碳，氫，氧以外的其他金屬元素。礦物質中如鈣，磷，鈉，鉀，鎂等是犬體營養所需的主要成分。礦物質中如鐵，鋅，碘，錳，硒等，它們在犬體內含量較小。礦物質雖然在犬體內含量小，但是它們會對體內激素的高低，體內軟組織，血液，體流，細胞等起到重要作用。而且直接影響到神經系統的傳導功能。
維生素
維生素是具有高度生物活性的有機化合物，在生物體內不能合成或很少合成。如果缺乏某種維生素，犬體內有機物的合成過程就會中止，從而使犬出現某種病態。犬類飼料中含有的各種維生素一般足夠犬體的需求量。
纖維素
適量的纖維素可促進胃腸蠕動，有利於消化。纖維素廣泛存在於植物性飼料中。 |
